Reciclagem que gera futuro: o papel dos catadores na construção de uma economia mais justa e sustentável

7 de agosto de 2025

A reciclagem é mais do que uma ação ambiental. Ela é um caminho real de geração de trabalho, renda e inclusão produtiva no Brasil. No centro dessa cadeia estão os catadores, profissionais que, mesmo enfrentando estigmas e precariedade, desempenham um papel essencial para o funcionamento da economia circular no país.

Catadores: quem são e o que representam?

Estima-se que mais de 800 mil pessoas no Brasil vivem da coleta de recicláveis. Na América Latina, esse número ultrapassa 4 milhões, e no mundo todo são mais de 20 milhões de trabalhadores. Só no Brasil, essas pessoas são responsáveis por 58% do plástico reciclado, segundo dados do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (Ipea).


Além de movimentarem toneladas de materiais todos os dias, elas evitam que resíduos sejam destinados a lixões ou aterros, contribuem com a saúde pública e ajudam a economizar recursos naturais.

Desafios estruturais e invisibilidade social


Apesar de sua importância, grande parte da categoria enfrenta uma realidade dura: insegurança alimentar, falta de proteção social, trabalho informal, ausência de equipamentos adequados e jornadas exaustivas. 

Caminhos possíveis para transformar o cenário


O fortalecimento da reciclagem depende do reconhecimento das(os) catadoras(es) como agentes ambientais. Isso passa por:

  • Valorização e contratação de cooperativas pelo poder público;
  • Criação de políticas públicas de inclusão produtiva; 
  • Apoio estrutural (equipamentos, infraestrutura, logística);
  • Campanhas de educação ambiental e separação correta dos resíduos pela população.

A reciclagem pode ser uma das principais estratégias de combate à pobreza urbana e à degradação ambiental, desde que seja feita de forma justa, com participação popular e valorização das pessoas que tornam tudo isso possível. 


Valorizar os catadores é reconhecer que a sustentabilidade começa pelas mãos de quem cuida do que muitos descartam. Fortalecer essa rede é garantir uma reciclagem que, de fato, gera futuro para todos.

Reciclagem global do alumínio deve ultrapassar 100 milhões de toneladas até 2050

24 de julho de 2025
Brasil já recicla 60% do alumínio consumido e se destaca como referência mundial em circularidade. A reciclagem de alumínio está prestes a atingir novos patamares nas próximas décadas. De acordo com projeções do International Aluminium Institute (IAI), a indústria global deve reciclar entre 90 e mais de 100 milhões de toneladas por ano até 2050 — mais que o dobro do volume atual. Hoje, o mundo recicla cerca de 41 milhões de toneladas do metal anualmente. O crescimento previsto revela uma tendência irreversível: a economia circular está se consolidando como eixo estratégico para sustentabilidade, eficiência energética e redução do impacto ambiental. Brasil na frente: 60% do consumo já vem da reciclagem Enquanto a média mundial de reciclagem do alumínio gira em torno de 30%, o Brasil apresenta um índice duas vezes maior. Segundo a Associação Brasileira do Alumínio (ABAL), em 2023 o país reciclou 850 mil toneladas de sucata, o equivalente a 60% do alumínio consumido nacionalmente. Um indicador que reforça o protagonismo brasileiro em soluções sustentáveis e reaproveitamento de materiais. Essa performance é resultado de uma cadeia estruturada, com tecnologia, logística reversa, valorização do alumínio pós-consumo e iniciativas que integram indústria, cooperativas e consumidores. Por que o alumínio é essencial na economia circular? O alumínio é um dos materiais mais recicláveis do planeta. Ele pode ser reaproveitado infinitamente sem perda de qualidade, e a reciclagem consome apenas cerca de 5% da energia necessária para produzir o metal primário a partir da bauxita. Além disso, seu uso está presente em diversos setores estratégicos: Construção civil Transportes Embalagens Energia Eletrônicos e eletrodomésticos A reciclagem, portanto, não só reduz o volume de resíduos destinados a aterros, como também economiza recursos naturais, energia e gera empregos indiretos, fortalecendo uma cadeia produtiva mais limpa e eficiente!

Como a ENEL, empresa de energia elétrica, reciclou 98% dos resíduos em 2024?

18 de julho de 2025
Um exemplo real de economia circular aplicada em larga escala A gestão eficiente de resíduos é cada vez mais estratégica, e a Enel Brasil apresentou, em 2024, resultados impressionantes em sua política de economia circular. A empresa anunciou a reciclagem ou recuperação de cerca de 98% das mais de 90 mil toneladas de resíduos gerados em suas operações, que abrangem mais de 262 mil quilômetros de redes elétricas no país! O desempenho reforça como a integração entre inovação, logística e responsabilidade ambiental pode transformar grandes volumes de descarte em recursos reaproveitáveis, com impacto positivo tanto ambiental quanto econômico! O que foi reciclado? Entre os materiais reciclados ou reaproveitados estão: • Alumínio, cobre e ferro • Plásticos diversos • Porcelana, papel e papelão • Aço e madeira • Postes de concreto • Resíduos de construção civil • Solo de obras Essa variedade demonstra o cuidado em aplicar soluções circulares para diferentes tipos de resíduos, com foco em reaproveitamento e redução do descarte inadequado! Estratégias de circularidade Mais do que apenas encaminhar materiais para a reciclagem, a Enel tem adotado soluções inovadoras de reaproveitamento dentro do próprio sistema. Um bom exemplo são os medidores inteligentes. Desde 2020, mais de 120 mil unidades retiradas da rede foram revisadas e reinstaladas, evitando a compra de novos equipamentos e gerando uma economia superior a R$21 milhões. Além disso, os postes substituídos por manutenção ou danos são desmontados, com separação entre concreto e metais. O concreto é transformado em brita para uso na construção civil, enquanto o metal retorna à cadeia produtiva! O que isso representa para o setor? A atuação da Enel é um exemplo concreto de economia circular em escala industrial, com benefícios em múltiplas frentes: • Ambiental: Redução do volume de resíduos destinados a aterros • Econômico: Redução de custos e valorização dos materiais • Social: Parcerias com comunidades e geração de empregos indiretos • Institucional: Reforço de imagem e liderança em sustentabilidade É também um alerta para o setor elétrico e outros segmentos industriais sobre a importância de incorporar estratégias circulares não como exceção, mas como parte da operação!